নব্বইয়ের দশকের জনপ্রিয় গেম ‘রুনস্কেপ’ ২০২৬ সালেও গেমিং দুনিয়ায় এক বড় বিস্ময় হিসেবে টিকে আছে। ২০০১ সালে যাত্রা শুরু করা এই অনলাইন মাল্টিপ্লেয়ার গেমটি বর্তমানে নিজের ২৫ বছরের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল সময় পার করছে। গেমটির নির্মাতা প্রতিষ্ঠান জ্যাজেক্সের তথ্যমতে, এর পেইড মেম্বার সংখ্যা ১০ লাখ ছাড়িয়েছে এবং প্রতিদিন কয়েক মিলিয়ন মানুষ গেমটি উপভোগ করছেন। সম্প্রতি ২ লাখ ৪০ হাজার খেলোয়াড় একসঙ্গে লগইন করে নতুন রেকর্ড গড়েছেন যা গেমটিকে জনপ্রিয়তার শীর্ষে নিয়ে এসেছে।
রুনস্কেপ কেবল একটি গেম নয় অনেকের জন্য এটি জীবনসঙ্গী খুঁজে পাওয়ার এক অনন্য মাধ্যম হয়ে দাঁড়িয়েছে। জনপ্রিয় ইউটিউবার রায়ানের মতো অনেকেই এই গেমের ভেতরে মিশন সম্পন্ন করতে গিয়ে নিজের জীবনসঙ্গীকে খুঁজে পেয়েছেন। গেমের ভেতরে গড়ে ওঠা বন্ধুত্ব অনেক সময় বাস্তবে পরিণয়ে গড়ায়। কমিউনিটির এই গভীর বন্ধন আর খেলোয়াড়দের প্রতি গুরুত্ব দেওয়ার মানসিকতাই রুনস্কেপকে দুই দশক ধরে জনপ্রিয় করে রেখেছে।
বর্তমানে গেমটি দুটি সংস্করণে পাওয়া যাচ্ছে—একটি আধুনিক গ্রাফিক্স সমৃদ্ধ এবং অন্যটি ২০০৭ সালের আদলে তৈরি ‘ওল্ড স্কুল রুনস্কেপ’। জ্যাজেক্সের সিইও জন বেলামি জানান তারা খেলোয়াড়দের ইচ্ছাকেই প্রাধান্য দেন। এমনকি খেলোয়াড়দের ভোটের মাধ্যমে গেম থেকে অতিরিক্ত অর্থ লেনদেন ব্যবস্থা পর্যন্ত তুলে নেওয়া হয়েছে। নস্টালজিয়া আর সঠিক কমিউনিটি ম্যানেজমেন্টের কারণে পঁচিশ বছর আগে তৈরি এই ভার্চুয়াল জগত আজও খেলোয়াড়দের কাছে সমান আকর্ষণীয়।
