ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে আবারও ভোটের মাঠে নামছেন তৃতীয় লিঙ্গের প্রতিনিধি আনোয়ারা ইসলাম রানী। এর আগে দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনেও একই আসন থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন তিনি। সে নির্বাচনে জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান জিএম কাদেরের বিপক্ষে ঈগল প্রতীক নিয়ে লড়ে ২৩ হাজার ৩৩৯ ভোট পেয়েছিলেন আনোয়ারা ইসলাম রানী। আসন্ন নির্বাচনেও জিএম কাদেরের সঙ্গেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন তিনি।
বুধবার (১৭ ডিসেম্বর) বিকেলে রংপুর আঞ্চলিক নির্বাচন অফিস থেকে রংপুর-৩ (সদর-আংশিক সিটি) আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেন আনোয়ারা ইসলাম রানী। এ সময় তৃতীয় লিঙ্গের জনগোষ্ঠীর একাধিক সদস্য তার সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন। বৃহস্পতিবার দুপুরে বিষয়টি নিশ্চিত করে রংপুর আঞ্চলিক নির্বাচন অফিস।
রংপুর সিটি করপোরেশনের ৯ থেকে ৩৩ নম্বর ওয়ার্ড এবং সদর উপজেলার পাঁচটি ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত রংপুর-৩ আসন।
দীর্ঘদিন ধরে তৃতীয় লিঙ্গের জনগোষ্ঠীর অধিকার, মর্যাদা ও সামাজিক স্বীকৃতি প্রতিষ্ঠায় কাজ করে আসছেন আনোয়ারা ইসলাম রানী। বিভিন্ন সামাজিক ও মানবিক কর্মকাণ্ডে যুক্ত থাকার মাধ্যমে তিনি স্থানীয় পর্যায়ে পরিচিতি ও প্রশংসা অর্জন করেছেন।
মনোনয়নপত্র সংগ্রহের পর আনোয়ারা ইসলাম রানী বলেন, জনগণের ভালোবাসা ও উৎসাহ থেকেই তিনি স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে অংশ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তিনি জানান, কোনো রাজনৈতিক দলের ছায়া কিংবা ক্ষমতার প্রভাব নয়, বরং মানুষের বিশ্বাস ও ন্যায়ের শক্তিই তার মূল অবলম্বন।
তিনি আরও বলেন, তিনি কোনো সুবিধা গ্রহণের উদ্দেশ্যে নির্বাচনে আসেননি; বরং অবহেলিত ও প্রান্তিক মানুষের পক্ষে কথা বলার আকাঙ্ক্ষা থেকেই এই সিদ্ধান্ত। সমাজের পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর অধিকার প্রতিষ্ঠার লক্ষ্যেই সংসদে পৌঁছাতে চান বলে উল্লেখ করেন তিনি।
নিজের ব্যক্তিগত জীবনের কথা উল্লেখ করে রানী বলেন, তার কোনো পারিবারিক দায়বদ্ধতা নেই। সে কারণে রংপুর-৩ আসনের মানুষের অধিকার ও মর্যাদা রক্ষার সংগ্রামে নিজের সময় ও শক্তি সম্পূর্ণভাবে উৎসর্গ করতে চান তিনি।
এদিকে, রংপুর-১ আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন যুক্তরাজ্যপ্রবাসী ব্যারিস্টার মো. মঞ্জুম আলী। অন্যদিকে, রংপুর-৬ (পীরগঞ্জ) আসনে বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর মনোনীত প্রার্থী মাওলানা নূরুল আমিনের পক্ষে দলীয় নেতাকর্মীরা মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন।
সব মিলিয়ে আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে রংপুর অঞ্চলে মনোনয়ন কার্যক্রম ধীরে ধীরে গতি পাচ্ছে। এর মধ্যে তৃতীয় লিঙ্গের প্রতিনিধি হিসেবে আনোয়ারা ইসলাম রানীর অংশগ্রহণ নির্বাচনি অঙ্গনে নতুন মাত্রা যোগ করেছে।
সদর উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা শোয়েব সিদ্দিকী জানান, বুধবার দুপুর পর্যন্ত রংপুরের ছয়টি আসনে কেউ মনোনয়নপত্র সংগ্রহ বা জমা দেননি। তবে বিকেলে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে আনোয়ারা ইসলাম রানী মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেন।
